2022年第39期·研究生全英文课程教学改革与实践——以“材料科学与工程概论”课程为例

2023.08.22

[出处] 教育教学论坛_2022年第39期

袁占辉,周为明,Ibrahim Lawan

(福建农林大学 材料工程学院,福建 福州 350108)

引言

随着我国教育科研事业的不断发展,对高等院校和科研机构的研究生培养工作提出了新的挑战。一方面要培养国际化的复合型人才;另一方面,随着高等院校和科研机构教学科研水平的不断提高,来华留学研究生数量也与日俱增,这就要求建立国际化的教学团队。开设全英文课程成为推动研究生教育国际化的必要手段之一。

研究生的教育要贴近科学研究前沿,了解科学前沿就必须通过查阅英文文献来获取专业信息。研究生的专业课采用全英文授课不仅对培养学生的阅读和思维能力有很大帮助,而且对提升其国际交流的能力极为有利,有助于顺利开展研究工作,也能帮助学生在将来的学习和工作中占据优势,因此研究生全英文教育对于提高我国研究生教育质量及培养优秀留学生具有积极作用。

随着我国乃至我校国际交流的不断深入,来华留学生和出国交流学习的中国学生不断增加,迫切需要加强英文教学,特别是专业英文的普及。通过开设“材料科学与工程概论”(An introduction to Materials Science and Engineering)全英文课程,既满足了国内研究生的专业需求和英语的提高,又满足了海外留学生的基础理论知识的传授和培养。“材料科学与工程概论”研究生全英文专业课程是一门面向生物质材料科学与工程、木材科学与工程、林产品化学工程等专业研究生的基础课程,内容包括生物质材料科学与工程的基本概念和所涵盖的领域、生物质材料的基础知识,以及生物质材料的化学组成、结构、应用和转化、分离、提存等途径与机理。在此基础上结合现有的科技成果和先进的技术工艺,旨在向研究生传授基础理论和专业知识,提高研究生的知识面和实践经验,对顺利地完成研究生学业和毕业论文具有支撑作用。可以加强英文听、说、读、写的专业训练,为将来从事科研工作、出国深造和交流奠定基础。另一方面培养国际学生,为来校进行交流与合作研究的留学生提供课程上的支持,满足了留学生获取知识和学分的需求。因此研究生专业课全英文教学已成为我校研究生教育教学改革的重要方面。

全英文课程对于学生的专业英语能力、英文表达水平等都有较高的要求。而研究生全英文课程的建设不只是简单引进原版英文教材和提供全英文的学习环境,更主要的是要有胜任全英文教学的师资力量和与时俱进的教育教学模式,推进全英文教学改革和实践对促进研究生的培养工作具有重要意义。

一、全英文教学中存在的问题

1.教师和学生的语言关是实施全英文教学过程中最严峻的挑战。由于全英文课程的讲授者大多是中国教师,并且英文不是其母语,教师的思维和表达方式难免会出现“中国式英语”的情况。另外,学生的英语能力也有很大差别,导致其理解能力存在一定的差别。

2.研究生教学与本科生教学不同,每个研究生都有自己的科研方向,部分研究生的研究内容可能与该课程的内容相差较远,怎样让教学内容与研究生的科研课题增加交叉内容,激发学生的兴趣,也是一个值得深入探讨的问题。

3.目前全英文专业课程授课主要以课堂讲授为主,只注重知识的单向输出,课堂上教师与同学之间缺少互动,教师不能准确实时掌握学生的学习情况。另外课堂上仅仅采用了以多媒体课件为主的教学模式,对于与生物质材料专业知识相关的实验和学术内容涉及较少,不能有效地激发学生的思维,导致学生缺乏学习兴趣。

4.传统的以期末考试决定最终成绩的评价方法,无法全面评价整个学习过程。另外,课堂上的学生不仅有中国学生,还有来华留学生,传统的以课程考试为主的考核方式不适合留学生,无法充分体现学生的学习能力,因此需要建立一个兼顾语言能力和专业知识的多元化形成性考核方式。

二、全英文研究生课程课堂教学改革与实践

“An introduction to Materials Science and Engineering”这门研究生全英文专业课程将天然生物质材料作为教学重点,紧密结合当今先进的生物质功能材料,既有对本科所学的化学、材料等基础课程的总结,又有针对研究生和博士生专业知识的提高和升华,更重要的是提升研究生的自主科研能力和创新意识。东南大学曾经对中国式的全英文教学进行了系统研究,形成了“一中心两特色三支撑”的基本培养模式。作者在此基础上根据学校和学院的实际情况,从以下几个方面进行了教学改革和实践。

1.师资队伍建设。老师是教学的主体,那么要完成课程教学,首要任务就是培养一支能够胜任全英文教学的团队。合格的全英文教学老师不但要熟知专业知识,还要精通英文,能够用标准的英文准确地表达专业课程的知识内容。“An Introduction of Biomass Materials Science and Engineering”课程的教学团队由4名专任老师组建,团队教师均有多年的教学经历,研究方向和课程的知识内容相关性较高,所有教师均获得博士学位且拥有海外留学的经历,有较高的英文听说读写能力,部分教师讲授过专业英语和双语课程。除此之外,一名具有相关专业知识的外教加入了教学团队,其母语是英语,来中国之前在自己国家的高校任教,进行本课程相关专业课程的教学。总之,这支教学团队教学经验丰富,群策群力,各有所长,每人根据自己的专长有针对性地选择2~3个章节的内容进行授课。

2.教学内容组织。国内外许多和材料相关的院校都开设有类似的课程,既有面对本科生的基础课程,也有针对研究生和博士生的专业课程;既有国内院校开设的中文课程,也有国际上不同国家开设的不同语言课程。随着科学的不断发展,特别是材料科学与工程方面,新的研究成果层出不穷,因此课程的知识结构和内容必须要跟上时代的发展,否则就会处于被动的位置。在这门课程的教学过程中,我们不仅要讲授教材方面的基本知识,更要让科研反哺教学。作为材料专业的专任教师,都主持或参加过一些生物质材料相关的研究课题。团队教师从科研课题中抽取“研究案例”,从而激发学生的积极性,让学生扩展视野,深入探讨研究方法。另外,团队成员定期交流从国内外文献或会议上获取的前沿研究资讯,及时更新教学内容,让学生始终能够了解本学科当前的学术进展和发展动向。几年的实践证明,将在科学研究中积累的研究经验带到教学中,把科研中获得的新知识和新成果引入课堂中,将产教融合做实,可以丰富课堂教学内容,提升课程的教学质量,激发研究生的创新意识、创造性思维,提高研究生的判断力、想象力和实践能力。

3.教学模式改革。传统的授课过程中,教师仅仅注重传授知识,教学方式单一,导致学生只是被动参与,特别是受专业知识储备或英语听力、口语发音水平等的限制,学生很少积极主动参与。教师充分运用多媒体等教学辅助手段,让研究生直观地了解课程的特点,引起他们对专业知识学习和英文授课的好奇心,充分发挥两条主线和三个阶段的作用。两条主线是指以教师为主导和以学生为主体这两条主线;三个阶段是课前、课中与课后三个时段。课前和课后这两个阶段主要是进行线上学习,课中阶段主要是进行线下的课堂教学。通常会在课前布置预习内容,主要是为了培养学生自学和独立思考的意识,培养其查阅科技文献的能力。而线下教学多采用课堂讲授与学生讨论相结合的方式进行授课。课堂上采用启发式或案例式教学,通过引出主要问题和分小组讨论等方式,引发学生的兴趣并促使其去寻找答案。在这个过程中有意识地培养团队合作的精神,提高学生分析与解决问题的能力及英文表达能力。课后教师可以利用多个教学辅助手段与学生进行讨论和交流,发送一些和课堂教学内容相关的最新成果,使教学内容达到基础性、前沿性和新颖性的统一,从而拓展学生的视野,激发和培养学生的创新能力,引导研究生以研讨会的方式准备PPT。课堂上以模拟会议的方式进行,由教师主持,学生轮流登台发表自己的观点,教师和学生就讲述内容进行自由提问。

4.多元化形成性评价体系构建。课程的考核方式对学生的学习具有一定的引导性。合理的考核方式会激发学生的学习动力。靠试卷决定成绩的单一评价模式无法有效地激发学生的学习热情和培养其持续学习的习惯,不利于创新能力的培养。由于全英文教学的特殊性,教师更加关注评价体系对教学的影响。语言媒介的改变产生了新的教学特点,常规的评价体系不能很好地适用于英文课程教学。常规的评价体系大多看重课本知识,注重客观内容,对学生的综合素质评价考虑不多,因而不能有效地发挥评价的作用。考虑到全英文课程的特殊性,教学团队构建了多元化形成性评价模式。这门课程的考核方式为期末考试成绩与平时成绩各占50%,强化了平时成绩。平时成绩增加了课堂实测、课程小论文、英文口头答辩等综合评分。教师要设置课程专题内容,引导学生在课后把教学内容中的关键点主动强化,让学生充分发挥主动性,通过查阅相关文献、总结和归纳材料、制作英文PPT并用英语汇报的完整过程,锻炼学生的英文听说读写能力。教师根据学生专题研究PPT的制作质量和汇报的表现情况进行打分。这种评价体系不仅让学生掌握了知识获取、认知过程,而且提升了学生的批判、创新等综合能力,给学生提供了发挥和成长的空间,激发了学生学习的动力和兴趣。

5.课程思政元素融入。教师在传授专业知识的同时,也需要融入课程思政元素,帮助学生塑造正确的价值观和人格品质。经过系统的规划和设计后,发现“An Introduction of Biomass Materials Science and Engineering”这门课程蕴含着丰富的德育元素。作为农林院校,结合国家发展和学校特色,解读国内外“大事”“大势”与“大是”,厚植“三农”情怀,培养更多知农爱农、强农兴农的创新型人才,从而培养研究生主动探索前沿研究课题的进取精神、创新意识和能力,成为适应新世纪发展需要的应用型和创新型人才,为推进农村现代化、推进乡村振兴做出更大的贡献。

国际化的复合型人才是指既具备过硬的专业知识,又具有良好的英语沟通能力,能适应日趋严峻的国际竞争,更好地开展国际交流与合作的人才。全英文课程教学是近几年为进一步适应高等教育国际化的新形势发展起来的。全英文专业课程的建设不应该照搬纯外教教学,而应该具有中国的特色。本文分析了全英文教学中存在的一些问题,并从师资队伍、教学内容、教学模式和课程形成性评价方式等方面进行改革与实践。实践表明,这些改革激发了研究生主动学习的积极性,大大提高了研究生的英语水平,拓展了研究生的研究思路,使研究生拥有了专业知识和英文表述能力,使其在未来更有竞争力。这些改革也为新农科背景下农林高校课程思政建设提供了思路。